唐玄宗天宝十四载（年）冬，四镇节度使安禄山在范阳起兵造反，安史之乱爆发，由于大唐王朝承平日久，内地多年未经历战争，战备松懈，而安禄山叛军人数众多声势浩大，各地州县的太守、县令早被燕军的气势吓得手足无措，望风而降。

数月时间安禄山一路攻城拔寨，唐军节节败退，不久安禄山在洛阳击溃封常清防守的洛阳，攻占东都洛阳，并称帝，国号为“大燕”。

随后由哥舒翰带领的唐军在潼关崩溃消息传到长安之后，唐玄宗李隆基仓皇出逃，将平叛重任交给了太子李亨之后，奔向蜀地成都避难。

虽然安禄山一路攻城略地，势如破竹，但是唐王朝还是有敢于迎战抵抗的官员，郭子仪、李光弼最为出名，并在平定安史之乱中立下了赫赫战功。然而，在整个安史之乱的战斗中最为惨烈的应当是由张巡、许远领导的睢阳攻防战，回看这段历史的细节不仅然人敬佩不已，也令人毛骨悚然！

唐肃宗至德元年（公元年），张巡率军撤出雍丘后，率众沿睢阳渠向南撤退，当时他只有马三百匹，兵三千人，退至睢阳（今河南省商丘市睢阳区）与太守许远，及城父县令姚訚合在一起。退守之后，张巡并未懈怠，派部将雷万春、南霁云等领兵北上抗击叛军，并在宁陵北击败杨朝宗，斩叛将20人，杀敌一万余人，投敌尸于睢阳渠中，渠水为之不流。这次战后，张巡接到朝廷诏书，被封为主客郎中，兼河南节度副使。睢阳地当睢阳渠要冲，位置非常重要。至德二载（年），安庆绪砍死他老爹安禄山，掌握叛军，并派部将尹子琦率同罗、突厥、奚等部族精锐兵力与杨朝宗合，合计十余万人兵力，进攻睢阳。面对强敌，张巡、许远并没有继续撤退逃跑，而是以必死的决心激励将士固守睢阳，一天之内与叛军攻防二十余次，击败了叛军的强大攻势，士兵气势如虹！太守许远自愿让贤，推张巡为主帅统领军政事物，而他自己负责管筹后勤军备物资。张巡任主帅后先是斩杀了投降派的田秀荣，后率军出城主动出击骚扰叛军，多次获胜，缴获了牛马粮食等物资，并使得叛军不得不暂时退军。张巡作为主帅，为了振奋士气，将这些战利品都分给了将士，自己分毫不要。唐肃宗李亨得知拜张巡不仅坚守睢阳，更连续打击叛军获胜，遂加封张巡为御史中丞、许远为待御史、姚訚为吏部郎中。至德二载（年）当年七月，叛军再次围城，孤立无援的睢阳城粮食物资得不到补给，粮食物资日益消耗，守城士兵每日才能分到一勺米，吃不饱的时候只能啃树皮。此时经过多次战斗，睢阳守军也只剩千余人，并且严重营养不了，弓箭都拉不开，并且孤立无援，只能苦苦坚守。叛军在探得城内粮草所剩无几，开始连续强攻睢阳，但是张巡率领守城士兵死战不退，连续击败了几十次的攻城，叛军也损失惨重，暂时停止攻城，收成将士压力得以暂时缓解。

然而，这时睢阳城已经弹尽粮绝，大批士兵应为饥饿而亡，这时，最令人不寒而栗的事情发生了，张巡杀死了小妾，并架锅煮熟犒给士兵充饥，许远也把他仆人书童杀死给给士兵吃，每次看到这段，我就脊背阵阵发凉，张巡是个武将，见惯生死，而许远是个考试上位的文官，也做出了杀人，食人的事情，可想而知当时这些守城的唐军将士已经进入了死战不退的极度亢奋状态。

当时睢阳周边并非没有唐军主力，御史大夫贺兰进明接替李巨任节度使，驻军临淮，许叔冀、尚衡驻军彭城，他们都持观望态度，不肯救睢阳之围。张巡命南霁云到许叔冀处求援，许叔冀不同意，只送布数千匹。南霁云在马上谩骂，要求拼死决斗，许叔冀不敢回答。张巡又派南霁云至临淮求援，率精锐骑兵三十人突围出城，终于见到贺兰进明，贺兰进则明说：“睢阳存亡之事已定，出兵又有什么用处呢？”南霁云说：“城也许尚未陷落，如已失守，我就以死向您谢罪。”贺兰进明担忧出兵后会被叛军偷袭，同时还羡慕妒忌恨张巡的声名威望，本就不想去救援，害怕损耗自己的实力。贺兰进明看到南霁云英勇不畏强敌，想要招揽，大设酒宴准备招揽。

酒宴上还没等贺兰进明说话，南霁云哭着说：“昨天冲出睢阳时，将士已整月吃不到粮食了。现在您不出兵，而设宴奏乐，从大义上讲我不忍心独自享受，虽然吃了，也咽不下去。现在主将交给我的任务没完成，我请求留下一个指头已示信用，回去向中丞报告吧。”说罢就拔佩刀砍断一根手指，参加宴会的文物官员无不落泪。南霁云最后抽箭回头射佛寺的宝塔，箭射进砖中，说：“我破灭叛贼回来，定要消灭贺兰进明，这支箭就是我誓言的标志！”南霁云离开贺兰进明处到了真源，李贲没有回绝送给其战马百匹，又在在宁陵得到城使廉坦的三千军队支援，乘夜突围入城。叛军发觉，加以阻挡，南霁云力战突入城中，而其所带的三千士兵大多战死，到达睢阳的才一千余人。至德二载（年）十月初九，叛军看到城内粮草断绝，城外已无援军救援，遂加强攻城的力度，守城将士大多阵亡、伤残，已无力继续作战。张巡看到已无力回天，向西叩拜说：“孤城防卫之计已穷尽，不能保全了，臣活着不能报告陛下，死也一定变成鬼来杀贼。”

随后睢阳城陷后，张巡与许远一起被俘。睢阳将士见到张巡后，起立哭泣，张巡说：“大家镇静，不要怕，死是命中注定的。”众人都因悲伤而无法仰面正视他。

睢阳坚守10月之久，在此其间唐朝朝廷不断地得到江淮财赋的接济，已完成了恢复、准备到反攻的过程，前一个月已收复长安，在睢阳陷落后10天又收复了洛阳，叛军再也无力南下。唐朝天下得以保全，全仗睢阳坚守10月之久。